Sable & coquillages à l’île de Saona : possible de ramasser ?
Saona, l’un des plus beaux joyaux de la République dominicaine
L’île de Saona est sans doute l’un des plus beaux joyaux de la République dominicaine : sable blanc éclatant, mer turquoise, cocotiers dansant au vent… un décor de carte postale qui attire chaque année des milliers de voyageurs.
Mais face à tant de beauté, une question revient souvent :
Peut-on ramasser du sable ou des coquillages à Saona pour en rapporter un petit souvenir ?
La réponse est simple : non, c’est interdit.
Et pour une bonne raison : l’île de Saona fait partie du Parc National Cotubanamá (anciennement Parc National de l’Est), une zone naturelle protégée par la loi.
Ramasser du sable, des coquillages ou des fragments de coraux n’est pas seulement contraire à la réglementation, c’est aussi un geste néfaste pour l’écosystème.
Dans cet article, Quetzal Excursions t’explique pourquoi cette règle existe, comment préserver ce lieu unique, et surtout, quelles alternatives éthiques s’offrent à toi pour ramener un souvenir sans abîmer la nature.
L’île de Saona : un paradis naturel sous protection
Située au sud-est de la République dominicaine, l’île de Saona est une véritable réserve naturelle. Elle est intégrée au Parc National Cotubanamá, un espace marin et terrestre de plus de 400 km². Cette zone est classée protégée depuis 1975, afin de préserver son environnement exceptionnel.
Sous ses eaux turquoise se cachent :
Des récifs coralliens vivants,
Des poissons tropicaux multicolores,
Des mangroves, essentielles à la reproduction de nombreuses espèces,
Et une flore unique composée de palétuviers, cocotiers et herbes marines.
C’est ce qui fait la renommée de Saona : une île encore authentique et préservée, que les excursions locales — comme celles de Quetzal Excursions — s’efforcent de respecter en limitant le nombre de visiteurs et en promouvant un tourisme durable.
Mais cette préservation passe aussi par des règles strictes :
Interdiction de ramasser du sable, des coquillages, du corail ou toute ressource naturelle.
Ces éléments, même s’ils paraissent anodins, font partie intégrante de l’écosystème et assurent la beauté du site que l’on vient admirer.
Pourquoi il est interdit de ramasser du sable ou des coquillages
Ramasser un coquillage ou une poignée de sable semble inoffensif… mais sur un site aussi visité que Saona, ce geste répété par des centaines de visiteurs chaque jour représente une grande menace écologique.
Les raisons principales :
Érosion des plages : le sable est un élément en perpétuel renouvellement naturel. Le retirer perturbe le cycle et favorise la disparition progressive des plages.
Perturbation de la faune : de nombreux animaux marins utilisent les coquillages vides comme abri — notamment les bernard-l’ermite ou de petits crustacés.
Destruction des récifs : certaines personnes ramassent aussi des morceaux de corail mort, oubliant que ces fragments participent à la formation du sable et protègent le rivage.
Les autorités dominicaines, conscientes de ces enjeux, ont interdit le prélèvement de toute ressource naturelle dans les parcs nationaux.
Cette mesure est inscrite dans la loi environnementale dominicaine n°64-00, qui vise à préserver la biodiversité et à encourager un tourisme responsable.
Ainsi, les guides de Quetzal Excursions rappellent toujours que le plus beau souvenir de Saona, c’est l’expérience elle-même — et non ce qu’on met dans sa valise.
Quelles alternatives pour ramener un souvenir de Saona ?
Bonne nouvelle : tu peux tout à fait repartir de ton excursion avec de magnifiques souvenirs, sans enfreindre les règles du parc national.
Les souvenirs autorisés et locaux :
Artisanat dominicain : colliers, bracelets, ou décorations en larimar (la pierre bleue typique de la République dominicaine).
Produits locaux : rhum dominicain, café, cacao, vanille ou huiles naturelles.
Objets faits main par les artisans de Bayahibe ou Dominicus, réalisés avec des matériaux durables.
Cartes postales, photos et vidéos — les plus beaux souvenirs, ce sont souvent ceux que tu captures.
Acheter local, c’est aussi soutenir les communautés dominicaines qui vivent du tourisme et de l’artisanat, tout en respectant la nature.
De plus, certains artisans proposent des coquillages recyclés ou déjà trouvés sur le rivage (ramassés avant leur interdiction), transformés en bijoux ou objets décoratifs. Une belle façon de garder un lien symbolique avec la mer, sans nuire à l’environnement.
Tu veux ramener un peu de Saona chez toi ? Fais-le avec un souvenir éthique, unique et fait avec amour
Les impacts écologiques d’un geste anodin
Chaque grain de sable, chaque coquillage a un rôle.
Sur l’île de Saona, tout fait partie d’un équilibre fragile entre la terre, la mer et les espèces qui y vivent.
Les coquillages abritent des micro-organismes essentiels au recyclage de la matière organique.
Le sable, produit naturellement par la décomposition des coraux, protège les plages contre l’érosion.
Les coraux morts servent de barrière naturelle contre les vagues.
Quand on retire ces éléments, on retire une partie du bouclier naturel de l’île. Et à long terme, cela modifie même le paysage :
des plages qui reculent,
des récifs plus vulnérables,
des habitats marins appauvris.
Les guides locaux ont souvent des anecdotes parlantes : des voyageurs ramassant “juste un petit coquillage”, puis voyant le sable s’éroder au même endroit l’année suivante.
C’est pourquoi à Quetzal Excursions, la règle est simple : “ne rien prendre, ne rien laisser”.
Préserver Saona, c’est permettre à tous les voyageurs — aujourd’hui et demain — d’en profiter dans les mêmes conditions.
Alors, peut-on ramasser du sable ou des coquillages à Saona ?
La réponse est non — mais c’est une excellente chose !
C’est grâce à ces règles que l’île reste aussi belle, aussi pure et aussi vivante.
Chaque coquillage laissé sur le rivage, chaque grain de sable resté à sa place, c’est un geste de respect envers la nature dominicaine.
Les véritables trésors de Saona ne se trouvent pas dans un bocal, mais dans les souvenirs que tu ramènes en toi : la couleur de la mer, le sourire des habitants, le goût du rhum local et les photos de ce paradis préservé.
Qui sommes-nous ?
Basée à Bayahibe, Quetzal Excursions est une agence locale spécialisée dans les sorties en mer en petit comité vers Saona, Catalina et les plus beaux recoins de la République dominicaine. Nous privilégions le confort, la sécurité et l’authenticité, à bord de bateaux haut de gamme avec équipage professionnel.
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