La isla Saona, situada frente a la costa sureste de la República Dominicana, es un lugar donde la realidad parece cine. Con su suave arena blanca, sus cocoteros meciéndose con la brisa y sus aguas de un turquesa imposible, la isla podría confundirse fácilmente con un plató de Hollywood. Pero Saona no es un invento de la magia del cine, es una isla real que ha servido como lugar de rodaje para varias producciones.
A lo largo de los años, cineastas de todo el mundo han descubierto Saona como el escenario perfecto para historias de aventura, romance y supervivencia. Si bien su identidad principal sigue siendo la de un destino turístico muy querido, Saona también tiene una fama más discreta: su papel en la gran pantalla.
En este artículo, exploraremos las películas y series rodadas en la isla de Saona, por qué se ha convertido en un lugar tan popular para el cine y qué pueden ver hoy en día los visitantes si quieren seguir los pasos de los equipos de rodaje.
Quizás la película más reconocida internacionalmente que utiliza la isla Saona como escenario sea Piratas del Caribe: La maldición de la Perla Negra (2003), de Disney. Aunque la producción abarcó varias islas del Caribe, la belleza virgen e intacta de Saona la convirtió en el escenario perfecto para las escenas que requerían un auténtico escondite pirata.
Lo que hace que Saona sea ideal para una película de este tipo es su carácter atemporal. A diferencia de otras islas, donde los hoteles, los restaurantes y las infraestructuras modernas dominan la costa, Saona sigue estando relativamente poco desarrollada. Sus playas tienen prácticamente el mismo aspecto que hace siglos, lo cual es esencial para las películas ambientadas en épocas históricas o fantásticas.
Incluso hoy en día, los fans de Piratas del Caribe visitan a veces Saona con la esperanza de encontrar ángulos o paisajes familiares. Aunque la isla en sí es grande, con más de 110 kilómetros cuadrados, la oportunidad de estar en una playa que en su día acogió las aventuras del capitán Jack Sparrow añade un emoción extra a la visita.
Pocas películas definen el concepto de «paraíso tropical» tan vívidamente como El lago azul (1980), protagonizada por Brooke Shields. Aunque la original se rodó principalmente en Fiyi, su impacto cultural se ha asociado a menudo con la isla de Saona debido a las similitudes en el paisaje.
Donde Saona realmente entra en juego es en El lago azul: El despertar (1999), una adaptación televisiva inspirada en la original. Las playas y lagunas de Saona ofrecían el escenario perfecto para la historia de dos jóvenes personajes varados en una isla, que descubren tanto la supervivencia como el romance. Sus aguas cristalinas y poco profundas, sus piscinas naturales y sus calas aisladas reflejaban la esencia de la película anterior, pero la acercaban al público de la región del Caribe.
Los turistas que visitan Saona hoy en día suelen comentar que la isla «se parece a El lago azul». Esta asociación ha impulsado la identidad de la isla en el imaginario global: un lugar donde uno puede sentirse completamente desconectado de la vida moderna, rodeado únicamente por la naturaleza.
Más allá de las películas de Hollywood, Saona ha aparecido en varias producciones televisivas, sobre todo en reality shows. Un ejemplo es The Bachelor, que utilizó las impresionantes playas de Saona para citas románticas y escenas dramáticas. Para los productores, Saona cumple todos los requisitos: hermosas puestas de sol, íntimos palmerales y amplias playas para tomas desde helicóptero.
La isla también aparece a menudo en anuncios, campañas de turismo y sesiones fotográficas de moda, gracias a su aspecto de postal. Aunque los espectadores no se den cuenta, Saona se ha convertido en parte de la cultura visual global.
Otra faceta de la filmografía de Saona es su aparición en documentales. Como parte del Parque Nacional Cotubanamá, la isla es una reserva protegida con una biodiversidad única. Los cineastas destacan sus arrecifes de coral, sus peces tropicales y sus lugares de anidación de tortugas para concienciar sobre la conservación.
Estas producciones recuerdan al público que Saona es más que un paraíso cinematográfico: también es un ecosistema frágil que necesita protección.
Entonces, qué películas se rodaron en la isla Saona? La lista incluye éxitos de taquilla internacionales como Piratas del Caribe: La maldición del cofre del hombre muerto, adaptaciones televisivas como El lago azul: El despertar y reality shows como El soltero. Si a eso le sumamos los numerosos anuncios y documentales, queda claro que Saona se ha labrado un lugar en el mundo del cine.
Cada vez que aparece en la pantalla, Saona refuerza su reputación como una de las islas más impresionantes del Caribe. Tanto si la visita como cinéfilo como si simplemente es un amante de la belleza natural, poner un pie en Saona es como entrar en un sueño cinematográfico.
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