Frente a la costa suroriental de la República Dominicana, la Isla Saona forma parte del Parque Nacional Cotubanamá, una reserva natural de gran belleza y biodiversidad. Sus aguas turquesas, arrecifes de coral y manglares ofrecen un entorno ideal para la vida marina. Entre sus habitantes más emblemáticos se encuentran las tortugas marinas, símbolo de los mares del Caribe.
Muchos viajeros se preguntan si es posible verlas durante una excursión a Saona.
La respuesta es sí — aunque no siempre sea garantizado, los avistamientos son frecuentes durante las sesiones de snorkel por la mañana en Cotubanamá y en la piscina natural de Las Palmillas por la tarde. En este artículo descubrirás dónde viven, cómo se comportan y cómo disfrutar de esta experiencia respetando la naturaleza.
Las aguas cálidas del Caribe dominicano albergan tres especies principales de tortugas marinas:
La tortuga verde (Chelonia mydas), con su caparazón redondeado y color esmeralda.
La tortuga carey (Eretmochelys imbricata), más pequeña, ágil y común en los arrecifes de coral.
La tortuga caguama o boba (Caretta caretta), fácilmente reconocible por su cabeza grande y fuerte.
Estas especies utilizan las costas del Parque Nacional Cotubanamá para alimentarse, descansar y, en algunos casos, anidar.
Su presencia demuestra la salud del ecosistema marino dominicano y el éxito de los programas locales de conservación.
Ver una tortuga marina en su hábitat natural es una experiencia única que conecta al visitante con la belleza y fragilidad del océano.
La primera parada de la mayoría de las excursiones a Saona incluye snorkel en la zona protegida de Cotubanamá, entre Bayahibe y la isla.
Este es el lugar con mayor probabilidad de ver tortugas marinas nadando tranquilamente entre peces tropicales y pastos marinos.
Durante la mañana, las condiciones del mar son perfectas: aguas claras, poca corriente y excelente visibilidad.
Los puntos más conocidos, como Catuano o los arrecifes del parque, albergan una gran diversidad marina: peces loro, estrellas de mar, rayas y, de vez en cuando, una tortuga que emerge a respirar.
Si realizas la excursión en pequeños grupos, los guías pueden llevarte a zonas más tranquilas donde aumenta la posibilidad de observarlas sin perturbar su entorno.
Después del snorkel matutino, la excursión continúa hacia la famosa piscina natural de Las Palmillas, una zona de aguas poco profundas con tonalidades turquesa.
Es conocida por sus estrellas de mar y su entorno paradisíaco, pero también es un lugar donde a veces aparecen tortugas marinas, sobre todo cuando se acercan para alimentarse en los pastos marinos cercanos.
Este rincón entre Bayahibe y Saona es un auténtico acuario natural al aire libre, donde la fauna marina se mueve libremente.
Observar una tortuga aquí, bajo el sol caribeño y en aguas transparentes, es un momento inolvidable para cualquier amante de la naturaleza.
Aunque no sea algo garantizado, este entorno combina lo mejor del relax, el ecoturismo y la vida marina tropical.
Ver una tortuga marina es un privilegio, y también una responsabilidad. Estas especies están protegidas por la ley dominicana, por lo que está prohibido tocarlas, alimentarlas o seguirlas demasiado cerca. Mantener una distancia prudente permite que las tortugas continúen su actividad sin estrés ni interferencias.
Los guías locales suelen informar sobre prácticas sostenibles de snorkel: no usar protectores solares dañinos para el coral, evitar ponerse de pie sobre los arrecifes y mantener un comportamiento silencioso bajo el agua. Al respetar estas normas y participar en excursiones ecológicas, cada visitante contribuye a la preservación de las tortugas marinas y su hábitat.
Las tortugas marinas se pueden ver durante todo el año en los alrededores de Saona, aunque los avistamientos son más comunes entre abril y octubre, cuando las aguas están más cálidas y tranquilas. Durante estos meses, algunas playas del parque se convierten en zonas de anidación para las tortugas verdes y carey, aunque están protegidas y no se permite el acceso.
Las mejores oportunidades para verlas son por la mañana en Cotubanamá, durante el snorkel, y por la tarde en Las Palmillas, cuando el mar está en calma y la visibilidad es excelente.
Aun si no logras ver tortugas, cada excursión a Saona ofrece momentos únicos con peces tropicales, rayas, estrellas de mar e incluso delfines que suelen cruzarse en el camino.
Sí, es posible ver tortugas marinas en los alrededores de Saona, especialmente durante el snorkel en Cotubanamá o al relajarse en Las Palmillas. Estos encuentros espontáneos son lo que hacen de esta excursión una experiencia tan especial.
Nadar junto a una tortuga en el mar Caribe es más que una simple foto: es una conexión directa con la naturaleza, una invitación a cuidar y respetar la vida marina.
La Isla Saona no solo es un paraíso de playas y sol, sino también un lugar donde la belleza y la conciencia ecológica se unen para ofrecer una experiencia inolvidable.
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